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僕は「旅」が好きだ。

その「旅」において、BROMPTONくんは僕にとって大切な相棒である。

けれど、今回も改めて思ったけれど、僕が本当に好きなのは「BROMPTONという自転車」ではない。

好きなのは、やっぱり、あくまで「旅」だ。

BROMPTONは、その旅を「僕らしい形」で成立させる為のツールだ。

飛行機に載せられて、折りたためて、海外にも簡単に持って行ける。

徒歩より広く、車より近い距離感で町にも自然にも入り込める。

そうやって、「ダバオ → サマル島 → ディゴス → そして、ダバオ」の様な旅を成立させてくれる。

そういう意味で、「BROMPTONは僕の旅の舞台装置なのだろう」と今回感じた。





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ただ。

「道具」と一言で言ってしまうと、少し違う気もする。

普通の道具なら、壊れたら別のものに置き換えればいい。

しかし、僕にとってのBROMPTONは、それよりは換えの利かない存在だと思う。

例えば今回の旅でも、BROMPTONロストバゲッジはかなり大きな問題だった。

単に「移動手段がなくて困る」というだけではなかった。

自分の旅の成立条件の一部が失われる感覚に近いのだ。





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旅そのものは、間違いなく自転車が無くても出来る。

歩きでも、鉄道でも、レンタカーでも、別の形がある。

むしろ、その方が施設をじっくり見て回ったり、ショーだったりを見るのには都合がいい。

けれど、僕が好きな「僕らしい旅」とは、かなり別のものになる。






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繰り返しになるが、僕が好きなのは、自転車に乗る事そのものでは全くない。全然、それではない。

旅＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞自転車（BROMPTON）、だ。

一方で、旅としては、美術館や博物館を見て教養を深める事も好きだけど、それ中心だと全然満足できない。

町の空気を吸うこと。

生活圏に入り込むこと。

道端の人の様子を見ること。

ローカルな食堂や屋台に入ること。

展示・用意されているモノを観覧するより、少し奥の方にある、その土地の素の時間の流れを見ること。






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そういう旅を、自分のペースで成立させる為の装置が、僕にとってのBROMPTONなのだと思う。

BROMPTONがいてくれると、僕は少しだけ機動力がUPする。

加えて、周囲の人に少しだけ「頑張り屋さん感」を演出してくれる。

わざわざ小さな自転車で汗だくになりながら自分の脚で見聞を広めようとしている「愛嬌」を引き出してくれる。

これが、実に都合がいい。

ガチの冒険者風でもない、アスリートっぽくもない、ほどほどのユルさが醸し出す「何か」は、世界共通なんじゃないだろうか。






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旅が作品そのものだとすれば、僕はその作品の中をゆく人間。

そして、BROMPTONはその世界観を成立させる為の重要な装置だ。

この2つの要素は、実はどちらも主役ではない様な気がする。

主役は、僕が道端で出会う「人々」であり、その土地の「空気」であり、そこで流れている「時間」なのかもしれない。

でも、僕やBROMPTONのどちらかが欠ければ、僕の知っているあの旅にはならないだろう。

そういう意味で、BROMPTONは、脇役である僕の相棒であり、重要な舞台装置でもあるのだと思う。




この気持ちは、旅好きのブロンプトンオーナーならわかってくれそうな気がする。







※ロマン探求ポタ2026は2025北海道記事終了後に開始予定。


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